Am ajuns în Saint-Jean-Pied-de-Port cu dor de descoperire și cu pașii nerăbdători. E un orășel mic, dar cu o energie blândă și primitoare, așezat în inima Țării Bascilor franceze, la poalele Pirineilor. De cum am pășit pe străduțele lui pietruite, am simțit că acest loc are ceva sacru, ceva ce te cheamă fără să te strige.
     E punctul de plecare al celebrului Camino de Santiago, traseul de pelerinaj ce străbate 800 de kilometri până la Santiago de Compostela. Eu nu am pornit încă pe acest drum, însă de data aceasta am făcut primii pași, și astfel am simțit că am început ceva mare!
     Saint-Jean-Pied-de-Port are un aer medieval, cu ziduri de piatră roz și porți vechi ce păstrează urmele a sute de ani de istorie. Am trecut pe sub Porte St-Jacques, inclusă în patrimoniul UNESCO, și am urcat spre Citadelă, de unde orașul se vede ca o poveste. Acum, mii de oameni din toată lumea vin să înceapă drumul: americani, coreeni, italieni, spanioli; fiecare cu povestea lui, fiecare cu un rucsac în spate și un vis!
     Eu am fost doar vizitator de data aceasta, dar am intrat în biroul pelerinilor și am primit carnetul drumetului. L-am ținut în mână cu emoție, ca pe un bilet spre o călătorie care va veni. Am mers pe Rue de la Citadelle, am salutat alți pelerini și am simțit că sunt deja parte din comunitatea lor.
     La prânz, am servit un meniu bazat pe specialități din pește, gătit simplu și cu gust, exact așa cum îmi place. O cafeluță bască, aromată și intensă, a completat perfect masa. Totul are gustul locului, autentic, echilibrat și surprinzător de generos. Terasele sunt pline de oameni care savurează fiecare moment, iar aerul vibrează de tihnă și voie bună.
     Saint-Jean-Pied-de-Port nu e doar un oraș, e o poartă. O poartă spre tine însuți, spre răbdare, spre descoperire. Eu am parcurs deja Via Transilvanica, cei 1400 de kilometri de la Putna la Drobeta, și știu ce înseamnă să mergi cu sufletul. Camino de Santiago va fi următorul meu drum. Dar azi, aici, în Saint-Jean, am simțit începutul. Și uneori, începutul e tot ce ai nevoie ca să știi că ești pe drumul cel bun!

–15 iulie 2025–