Am ajuns în Bergen cu gândul că urmează ceva frumos dar nu bănuiam că orașul acesta îmi va zâmbi atât de larg, de jos, din portul plin de culoare, și de sus, din vârful muntelui Fløyen, unde am urcat cu faimosul funicular care pleacă chiar din centrul orașului. A fost una dintre cele mai frumoase priveliști pe care le-am văzut vreodată: acoperișuri roșii, ape liniștite, munți ce înconjoară orașul ca niște brațe protectoare. Și eu, acolo, în mijlocul acestui tablou viu, cu un zâmbet larg și cu o bucurie care nu se poate descrie prea ușor.
     Bergen e așezat pe coasta de vest a Norvegiei, între fiorduri adânci și munți acoperiți de păduri. E al doilea oraș ca mărime din țară, dar are o inimă caldă de sat marin. Istoria lui e impresionantă, fondat în secolul XI, a fost mult timp capitala Norvegiei și un nod comercial important în Liga Hanseatică. Bryggen, faimosul cartier cu case din lemn colorate, e dovada vie a acestei moșteniri, un loc în care timpul pare să fi uitat să curgă.
     Și cum să nu vorbesc despre gusturile din Bergen? După ce am coborât din funicular, cu privirea încă amețită de frumusețea orașului văzut de sus, m-am lăsat purtat de mirosurile care veneau dinspre piața de pește. Acolo, totul e viu: pești proaspeți care încă par să respire, vânzători care îți zâmbesc cu ochii, și farfurii care te cheamă fără să te întrebe nimic. Am ales ceva simplu, fără complicații: o combinație de pește și fructe de mare, gătite ușor, cu sare, lămâie și un strop de ulei. Nimic sofisticat, dar cu un gust care mi-a făcut papilele să danseze.
     Plimbându-mă prin oraș, am descoperit muzee, galerii, străduțe înguste ce urcă și coboară, și oameni zâmbitori ce par să nu se grăbească niciodată. Iar sus, pe muntele Fløyen, am simțit că Bergen se deschide ca o carte ilustrată, cu fiorduri, insule, și o lumină care nu seamănă cu nimic din câte am văzut până acum.
     Și tocmai când credeam că ziua nu mai poate aduce nimic nou, i-am întâlnit pe Silvia și Răzvan Ardelean, prietenii mei din România. Ne-am regăsit aici, la capătul pământului, cu râsete, îmbrățișări și povești. A fost o surpriză care a completat perfect această zi deja magică.
     Bergen nu e doar un oraș frumos. E un oraș care te primește, te urcă, te coboară, te hrănește și te surprinde. Iar eu mă aflu aici, în mijlocul acestei povești. Cu voie bună, cu recunoștință, cu inima plină.
     Și da, Bergen mi-a zâmbit. De sus și de jos!